沉管法又称沉埋法，是修筑水底隧道的主要方法。其发展史已有100多年，这种方法成隧质量好，但技术要求高。
沉管隧道最早采用的是钢壳管节的结构形式。但因其用钢量大，管节造价高，易生锈，如有渗漏则不易补救等缺点，在20世纪中期由矩形钢筋混凝土管节替代。
荷兰于1942年修建的位于鹿特丹市的Maas河隧道，是世界上首次采用矩形钢筋混凝土管节的沉管隧道。它连接Nieuwe Maas河的两岸,同时拥有双向两车道、一条行人道及一条自行车道。
隧道始建于1937年，在1940年5月第二次世界大战时，荷兰鹿特丹被严重炸毁。整个历史悠久的市中心被夷为平地。然而，Maas隧道得以幸免，它是在纳粹占领期间完成建设。1942年2月14日，在没有纳粹参与的情况下秘密开幕。
Maas河隧道的设计建造方式是沉管隧道发展史上的一个突破，同时也促进了后期隧道管节之间水压接头（GINA密封垫）的发明、大体积钢筋混凝土浇筑裂缝的控制、混凝土抗渗能力的提高等修筑技术的高速发展。
特瑞堡作为世界第一的隧道防水密封解决方案专家，发明的GINA密封垫为保证沉管隧道百年防水及正常使用做出了重要贡献。GINA与OMEGA密封垫不仅起到了密封作用，而且转移了因土壤沉降、混凝土蠕变、温度效应及可能发生的地震造成的静压水力载荷及隧道两端的移动。通常情况下密封垫根据一百年的预计隧道寿命进行设计。
